江苏扬州人。1946年毕业于交通大学。1950年获美国纽约州斯克内克塔迪联合学院电工硕士学位。1954年获伦斯勒工学院哲学博士学位。1948年7月入美国通用电气公司（GE）任工程师、高级研究工程师。1954年起，先后在伦斯勒工学院、宾夕法尼亚大学、麻省理工学院任教。他提出高压电弧中电极现象理论，由此得到的高压电弧的能量密度可与最强的激光束相比；发展高温气体中的电气断路理论；发明真空灭弧室，使真空开关进入电力系统作为断路器。1974～1978年任GE电力业务的总战略设计师1978～1980年任GE的电力系统总工程师。先后获30项美国专利，900多项外国专利。1984年起任国际应用系统分析研究所所长。曾获普拉特奖、电力生命奖、百周年纪念奖和戴维斯工程成就奖。著有《大功率开关装置的物理基础和工程应用》。
1975年当选为美国工程科学院院士。
2000年当选为中国工程院外籍院士。
